Odlad lax hotar vildlaxbeståndet i många norska laxvattendrag. När den väl har kommit upp i älven fortsätter den sitt naturliga instinktiva beteende: att leka. Alltför många odlade laxar hamnar i älvar
UTTAG AV ODLAD LAX
Arbete som klippare under många år, ett stort intresse för laxfiske och fridykning visade sig vara en bra kombination för ett försöksprojekt med uttag av förrymd odlad lax med harpun. Detta kan vara en bra metod för att begränsa skadorna av den genetiska förorening som den odlade laxen orsakar.
GENETISK FÖRORENING
Med jämna mellanrum rymmer stora mängder odlad lax, och siffror från NINA (Norska institutet för naturforskning) visar att 12–35 % av lekbeståndet under perioden 1989–2005 bestod av odlad lax.
År 2007 rapporterades 618 000 förrymda odlade fiskar till myndigheterna. Odlingnäringen arbetar kontinuerligt med att begränsa rymningarna, men med så höga siffror är detta inte tillräckligt bra.
Den odlade laxens instinkt får den att söka sig upp i älvarna för att leka, och den kan leka tillsammans med vildlax. Den odlade laxen är skapad för att leva i fångenskap. När den blandas med vildlaxens genetiska material, som har anpassats till förhållandena i en viss älv under tusentals år, späds det gradvis ut. Detta försämrar laxens förmåga att överleva, och i många älvar är laxen redan utrotad
ORGANISERING
För att motverka hotet från den odlade laxen var fiskeförvaltaren i Nord-Trøndelag intresserad av att prova idén med harpunjakt. Försöksprojektet startades i Moelva i samarbete med markägaren, vilket var nödvändigt för att genomföra ett sådant projekt. Moelva är en liten älv på 1,2 km, med klart vatten och god sikt. Den har höljor på 2–5 meters djup.
Det användes även kilnot, ryssja och nät för att fånga ut förrymd odlad lax ur vattendraget.
IDENTIFIERING
De viktigaste kännetecknen hos odlad lax är rundade fenstrålar, sliten ryggfena och ibland sliten nos. Dessutom skiljer sig fjällstrukturen och mönstret från vildlaxens. Under vatten är laxens fenstrålar helt utspända, vilket gör det lätt att se deformiteter och ärr.
Kännetecken som kan vara svåra att se under vatten är kortare gällock samt slitna och oregelbundna bröst- och bukfenor.
Vissa kan ha en tendens till ett annat beteende, det vill säga att de står på andra ståndplatser än vildlaxen. Man kan också komma närmare den odlade laxen, men det är inte självklart.
Hos odlad lax som har vistats länge i havet har slitna fenor vuxit ut igen, och fisken kan få ett delvis vildlaxliknande mönster i fjällstrukturen. Dessa känns igen på oregelbundenheter längs fenstrålarna och fenorna.
Det är viktigt med goda ljusförhållanden för att se skillnaden mellan vildlax och förrymd odlad lax. Om du är osäker ska du inte skjuta. Fisk som rymmer som smolt (ungfisk) kan endast identifieras genom fjällprover.
För att komma in på fisken valde jag att dyka bredvid ståndplatserna eller simma snett bakifrån mot strömmen.
UTTAG OCH STRATEGI
Laxar har olika gränser för hur nära man kan komma. Detta beror på sådant som flyktvägar, om den känner sig hotad, om den ska leka och på dykarens beteende.
Det varierade kraftigt hur nära jag kom fisken. Vissa blev inte skrämda förrän jag var en halv meter bort, medan andra simmade iväg när jag var 10 meter bort. Det ideala avståndet för skott är 4–6 meter.
Lax står ofta i grupper, och vildlax och odlad lax kan stå tillsammans. Detta innebär stor risk för felskjutning. Om man skjuter en odlad lax med en vildlax i skottlinjen bakom, kan man skada båda.
Jag började positionera mig efter att ha fått en överblick över vilken typ av lax som fanns i älven. Genom att simma in från olika vinklar såg jag vart de tog vägen, så att jag kunde undvika skadeskjutning. Det är viktigt att känna sin harpun väl, så att man vet vart pilen går.
När jag kom för nära laxen flyttade den sig några meter för att sedan återvända till samma plats. Ett lugnt uppträdande och att samarbeta med strömmen gjorde arbetet enklare.
Laxen står vanligtvis precis vid botten i höljorna, och skott uppifrån går rakt ner i botten. Därför är det en fördel att harpunera horisontellt. Jag dök ner i utkanten av höljet där fisken stod och simmade sedan längs botten för att få bästa möjliga riktning på skottet.
Med fridykningsutrustning gick det bra att simma mot strömmen i älven eller längs kanten om strömmen var stark. Det fanns också många bakvatten som jag kunde utnyttja på vägen upp genom höljet.
Allteftersom jag blev bekant med området kunde jag beräkna neddykningen i förhållande till strömmen och ståndplatsen och gå direkt i position för skott. Vid botten är strömmen generellt mycket svagare än vid ytan.
SELEKTIVT UTTAG
Det är känt att laxen upprättar revir över ett lekområde. En stor lax har ett större revir och kan hålla många honor. Tänk om denna stora hane är en odlad lax?
Jag tog ut en hanlax på 12,1 kg som hade ställt sig i ett område med många lekbottnar. Denna lax hade många honor i sitt harem och jagade bort andra hanlaxar.
RISKER
En harpun är ett vapen och måste behandlas därefter. Dykning i älv kan vara riskfylld, och det är viktigt att respektera de krafter som är i rörelse. Man måste känna till forsar, underströmmar, vassa och stora stenar etc. Fiskelinor som har trasslat ihop sig kan vara farliga att komma nära, särskilt om det sitter krokar på dem, vilket det oftast gör. Ett kontroll- och rekognoseringsdyk är obligatoriskt, och man måste ha med sig en kniv. Det kan vara klokt att ha en medhjälpare på land eller i vattenbrynet. Jag använde ingen lina eftersom älven hade relativt stark ström och god överblick.
Eftersom man ofta skjuter nära botten måste man vara uppmärksam på rikoschetter, det vill säga att pilen kommer tillbaka. Själv utsattes jag lyckligtvis inte för detta.
SIKT
För att få en överblick, identifiera odlad lax och avfyra skott är god sikt viktig. Under mörkare förhållanden, som vid mulet väder eller i gryningen, är det svårare att identifiera den odlade laxen, även om man ibland kan komma närmare än vid klart väder.
I Moelva var sikten god, och med sol och få partiklar var sikten upp till 10 meter eller längre.
STRÖMFÖRHÅLLANDEN
Strömmen är starkast vid ytan (0,5 till 1 m). För att få större handlingsutrymme lönar det sig att gå lite djupare. Där är laxen också lugnare. Det är inte omöjligt att jaga i stark ström, även om det inte alltid är lika lätt att svinga harpunen mot strömmen med en hand.
RESULTAT
Efter 19 dyk sköt jag 21 odlade fiskar, och jag kunde med säkerhet identifiera 28. Det innebar ett uttag på 75 % av observationerna. En död odlad lax är en bra odlad lax. Andra intressanta observationer man gör under fridykning är bestånd, storlekar, andel havsöring och lekaktivitet.
Projektet visar att uttag av odlad lax med harpun är fullt möjligt och att det kan vara en av flera metoder.
